Hace unos días la Pacífico Business School publicó en redes un video de una entrevista que me realizaron cuando volví a sus aulas para dictar un curso en la semana internacional de los programas de MBA. La semana fue una experiencia fenomenal donde compartí con 35 profesionales de altísimo nivel, con mucha experiencia, con sus propios éxitos y, sobre todo, con esas "cicatrices" que solo te da la práctica gerencial.
Durante la entrevista que me realizaron (y que les comparto aquí), me permití ser un poco iconoclasta. Para los que me conocen, no es sorpresa. Dejo aquí un breve resumen de los puntos centrales.
Cuando bien al inicio me preguntaron qué es la innovación hoy, ya entrados un cuarto en el siglo XXI, mi respuesta fue simple: lo mismo que hace 5,000 años.
Típicamente traigo a colación el ejemplo del arado. Fue una innovación que cambió a la humanidad porque aplicó conocimiento nuevo a una solución nueva que generó un impacto positivo, dramático, en la productividad (hoy podríamos hablar de competitividad).
Y por allí está el primer gran error que muchas veces cometemos hoy: creer que necesitamos la última tecnología de punta para hablar de innovación. La innovación no es el software. No es la IA. No es ir a la Luna. Es transformación. Es aplicar conocimiento para resolver un problema de forma que el negocio gane. Punto.
Hoy vivimos una realidad fascinante: las tecnologías digitales son baratas e incluso gratuitas. Hace 35 años, solo las grandes corporaciones podían incorporar tecnología digital, y marcaban más distancia de las medianas y pequeñas. Hoy, cualquier organización tiene acceso a herramientas que resuelven los mismos problemas.
Pero aquí es donde los gerentes están "quemando" dinero en lugar de aprovecharlo. Más del 70% de los procesos de transformación digital fracasan (1).
No logran el retorno a la inversión, en parte, porque se lanzan a comprar tecnología siguiendo modas o recomendaciones inadecuadas, sin entender cómo calza eso con tres pilares fundamentales: la estrategia, los procesos y las personas.
Entonces, innovación es lo mismo que hace 5.000 años. Es transformar la realidad generando algo positivo. Si no tiene impacto, es un gasto con nombre elegante.
Si queremos que la tecnología realmente nos haga más competitivos, debemos atacar los errores que hoy son moneda corriente en las empresas:
Al final, mi mensaje para mis alumnos y para todo aquel con responsabilidad de mando es el mismo: hay que "hacer carne" los conceptos. El verdadero desafío no es tener la "conciencia" de que hay que innovar. Eso es fácil. Eso todos los pueden decir.
Lo que realmente separa a los líderes de los administradores, es tener el coraje y la disciplina para pasar de la conciencia a la acción. Sabiendo que no será fácil.
¿Por qué la innovación es como el arado?
Porque la innovación no es un concepto ligado exclusivamente a la tecnología moderna, sino a la aplicación de conocimiento nuevo para resolver problemas reales. Al igual que el arado permitió a la humanidad escalar su capacidad agrícola hace más de 5,000 años, cualquier herramienta actual (incluida la IA) solo es innovadora si genera un impacto real en la competitividad y los resultados del negocio.
¿Cuál es la causa raíz del fracaso en la transformación digital?
El fracaso del 70% de los proyectos de transformación digital se debe, en su origen, a que las empresas suelen priorizar la compra de tecnología (el commodity) por sobre la estrategia, los procesos y las personas. La tecnología solo amplifica la realidad de una empresa: digitalizar un proceso caótico solo produce un "caos digitalizado" más costoso.
¿Qué es la "destreza digital" y por qué es vital para los gerentes hoy?
La destreza digital es la capacidad de una organización para pasar de la "conciencia" del cambio a la "acción" efectiva. No basta con conocer las herramientas disponibles; se requiere una cultura que permita la experimentación sin castigo, una mirada transversal entre unidades de negocio y un criterio gerencial sólido para elegir tecnologías que realmente sirvan a la estrategia a largo plazo.
(1) Estos resultados se repiten en todo el mundo, y en nuestros estudios de Uruguay, Ecuador y Perú obtenemos las mismas cifras.
